(9) 钥字包括有「天国」、「
愤怒」、「得胜」、「羔羊」、「真理」等。
历史背景：
A.读者问题
本书显明写给小亚细亚的七教会(1：4)，但在小亚细亚还有其他教会如歌罗西、希拉波立、特罗亚等，为何约翰只写给这七教会呢？学者对此点有不同的解释：
1.约翰牧养教区说
此说解释因这七教会是约翰所负责牧养的教会，故只写给他们；但歌罗西、希拉波立与老底嘉为鼎足而立的城市却未有只字提及。
2.教会类型代表说
此说主张这七教会刚好代表教会史中七类型的教会，但不一定是按时代的次序而言。
3.信徒类型代表说
此说认为七教会不是代表教会，而是代表基督教内七种不同类型的信徒。
4.教会时期代表说
此说认为这七教会代表七个教会时期的情形，由使徒时代始至主再来时代的教会止。这是传统性的看法，主张根据是：「如
4－22章为预言，为什么 2－3不算是预言」(注
2)(此说的学者有 Tenney ; Seiss ; Newell ; Talbot ;
Ironside ; Gaebelein ;Walvoord ; Pentecost ) 等。
5.历史性与代表性说
此说认为这七教会为实在的教会，被神拣选出来，启示给约翰知道它们可以代表历代以来一切教会的类型，故特拣一完全数目「七」，以示在神计划或启示中，这七教会可代表其他一切的教会，笔者赞同此说(注
3)(主张此说的学者有 A.J.McClain ; W.M.Ramsay ;
G.Cohen 等)。
B.著成的时机
在第一世纪的末期，罗马暴君豆米先秉政，他为人凶暴残忍，自高自大，目中无神，在他执政时，强迫崇拜皇帝，比前时的该撒如奥古士督、尼罗等尤甚(注
4)。他见基督徒矢志效忠基督，以基督为唯一之王，不肯跪拜，故大大迁怒他们，趁机进行逼害，遍及当时整个地中海一带(尼罗时只限于罗马城一带)，尤喜爱放逐基督徒(他甚至放逐其妻到一荒野)。约翰此时事主于以弗所，被放逐到不远的拔摩岛上，此岛怪石嶙峋，为一著名的石矿工场。约翰在此被逼作苦工，常在海边了望天际，仰望神的拯救，等候神得胜计划之完成。
一主日他在默想时(1：10)，神将自己全盘计划「如数家珍」的向他托出，坚固他的信心，安慰他的痛苦，使他(代表众信徒)继续忍耐，等候神最终胜利的来临。
在两约之间，当犹太受安提阿族之苦迫时，他们在无力抵抗之余便依赖笔杆抵抗，一面藉着文字坚固民心，一面些出他们向神的信靠与盼望，由于局势的危险，他们开始习用充满暗喻的启示文字
( Apocalyptic Literary style )表达他们的「斗志」。后来基督徒在受迫害时也沿用此法，藉着满有暗喻性及象征性的启示文学透露他们的信念。约翰见了异象后，他一面把所看见的异象写下来，另方面也配上自己熟习的启示文学，使本书多彩多姿。
C.本书之基本译经法
学者们对本书之基本译经法有四：
1.「寓意法」(或「灵意法」)(
Allegorical or spiritual view )
此法源自亚力山大的革利免、奥利根、奥古士丁等。他们认为启示录为一本「喻意书卷」(如近世的「天路历程」，毫无历史价值。他们对启示录如此的态度，主要是因为他们是反对千禧年者
( Antichiliastics )。他们认为本书是一本灵意的喻道集，喻公义和真理的胜利，基督教必胜过异教，教会胜过罪恶，光明胜过黑暗，上帝之城胜过魔鬼之城等(主张启示录应用此法释明的学者,有D.T.Niles
, Lenski , Milligan ,Harrison等)。
2.「已往法」 ( Preterist view )
此法的解释源自耶稣会学者
Alcasar ( d.1613 )，他解释启示录大部分已在约翰当时代应验了(如尼罗即「666」；17：10的「七王」即罗马七帝)，因他们认为本书基本的前提，乃是指出教会与罗马帝国的相争，或教会与犹太教的争辩(现代学者把持此法的有
David Brown ;Beckwith ; M. Stuart ; Hendriksen ; Ramsay ;
Peake ; Moffatt ; R.H.Charles等)。
3.「历史法」( Historical view )
按此法的解释，本书是记述世界及教会的历史，自使徒时代迄末日而止，即是说启示录的预言早在人类历史的长途中已有应验(他们的错处在这里，以局部的应验为末后完全的应验)。此法另一个困难乃是注释家对历史上的应验意见参差不一，如有人以第六印指君士坦丁，另有人则指法国恐怖时代；有人指天星坠落指行善天使，另一人指穆罕墨德；论五月的害虫有人指回教，有人指耶稣会(注
5)；因此读者若非很熟识普通历史与教会历史，就不会享受
1：3所应许之福了。
此法源自罗马天主教学者约亚潜(Joachim
)，他是「后千禧年
派的始祖」，故此法多为后千禧年派人所采用(无千禧年派学者多同时采纳二种释法的混合，如「历史与灵意法」的
E.D.Mowell ,或「历史与已往法」的 R.Summers)，并深受宗教改革家如Luther
, Wycliffe(因「兽」、「教皇」)等的解释；此派学者有
Bengal , Pieters , Barnes , Kuyper , Hengstenberg 等。
4.「将来法」( Futuristic view )
按此法，启示录第 4章起全书皆预言，待将来应验(虽有人曾把
2－3章的七教会也放在预言部分内，但这还算少数人士的意见)。4－19章指主再来前要应验的预言，即是指七年灾难时代，特别是后三年半之时。20－22章指主再来后之情形(此派学者有
Tenney, Walvoord, Ironside, Gaebelein, Scot, Alford, Zahn,
Kelly等)。笔者赞同此法(注 6)。
D.启示录之神学
在教父的遗著中，约翰曾被称为一名「神学家」，圣经各卷书以启示录含有最完整的系统神学。本书虽以末世论为主，但事实上却是一本伟大的基督论，其他著书都是附带式的补充而已。
1.神论
在启示录中，神「不是」一位慈爱的神，他是创造者、保护者及审判者。启示录的「神」与旧约的「神」相若，是公义的，全能的，全知的，永在的，因本书为审判的书卷，故论神时少论他的慈爱及怜悯。
2.基督论
全书的基督论相当浓郁，基督的名称也较其他书本为多，如「耶稣基督」(1：1)；「主耶稣」(22：3)；「主耶稣基督」(22：21)；「神的儿子」(2：18)；「神的道」(19：13)；「羔羊」(
5：6)；「亚门，诚信真实的见证」(3：14b)；「圣洁、真实」(3：7)；「神创造万有之上为元首的」(3：14a)；「从死里首先复活的」(1：5)；「永活的」(1：18)；「大卫的根」，「他的后裔」，「明亮的星」，(22：16)；「万王之王」，「万主之主」(19：16)。
基督乃完全顺服的儿子(3：12)，但并不是说他是末后的(1：18；22：13)。他为成就救恩者(7：10)；为「管理国度之王(11：15；12：10)；为「审判教会的主」(1：12－16)。
3.圣灵论
启示录内的圣灵以三个身分出现：1.赐异象的灵(1：10；4：2；17：3；21：10)；2.教导的灵(2：11，17，29；3：6，13，22；14：13；19：10)；3.见证主的灵(22：17)。
4.天使论
启示录论天使较其他书卷为多，他们是服侍的灵，把神的审判倾倒于地(8－11章；15－16章)；他们陪同基督回来(19：14)；天使开始幽禁撒旦之无底坑(20：1)；指示作者将来的归宿(22：1)；也是他们嘱约翰书作本书(22：6)。
5.救恩论
全书的主体也可说是救赎的完成(注
7)；救恩的工作藉着主基督(1：5，7；5：9；7：14)；也是从神而来(7：10；12：10；19：1)；本书论救赎的完成较论救赎的过程多(因那是福音书的范围)。
6.教会论
启示录的教会论不太清楚或详尽，除了2－3章论教会的实况外，并不多论教会，因作者在论教会时，是从实际应用方面下笔，不过他颇强调教会合一的观念(1：12－20)，如基督向教会说话是向整体而说(2：7，11，29；3：6，13，22)，教会是羔羊的妻(19：7－8)，在
3：14－22：16间，「教会」字没有出现，暗示教会已提到天上去(参
2：25；3：10－11)，而二十四长老就是代表教会(4：4)。
7.末世论
本书是末世论的集成，是启示的总归，预言的结束。先从教会被提起(2：25；3：10－11；4：4)，地上便进入灾难时期(6－19章)，尤特注意后一半的时期，在灾难之末，主带着教会从天上
回来(19章)，在地上建立千禧年国度(20章)，千年完结后，白色大宝座之审判开始，新天新地降临，新耶路撒冷出现(21－22章)。
E.启示录与创世记比较
C.禧年国度(19：1－20：15)
启示录中心信息的焦点集中于主得胜的再来，及再来后要建立的国度；这双方面的预言是所有信徒的安慰和保证。
1 主的再来(19：1－21)
主再来是禧年建立的前奏，他再来的消息使二十四位长老及四活物高兴俯伏敬拜起来(19：1－6)。他的再来称为「羔羊婚娶」的时候(19：7－11)。他的再来满有荣耀，带着天军，制服列国，审判万民，特别要对付兽和假先知(19：12－21)。
2 建立国度(20：1－6)
主再来之目的乃要建立其永远的国度，可是因地上还有罪人(禧年国度内之罪人)，故他只可先建立禧年的国度。他先捆绑魔鬼(20：1－3)(为着日后审判所有罪人时同时清算他)，然后与属他的人作王千年(20：4－6)。
3 清除罪恶(20：7－15)
千年之末，魔鬼得放作垂死争扎，诱惑禧年时的罪人向神作最后反叛，但神审判的火自天降下毁灭他们(20：7－10)，随即白色大宝座的审判出现，清算自创世以来反叛神者的罪行(20：11－15)。
D.新天与新地(21：1－22：5)
1. 新天与新地(21：1－8)
一切为新天新地出现的筹备就绪后(4－19章)，作者看见一个新的异象，这异象与前不同。前的是审判的，血腥的，痛苦的，咒诅的，死亡的；今次的异象是祝福的，详和的，安稳的，平安的，快乐的，没有死亡，只有永生，因为神的帐幕在人间，他要与人同在，赐福给人。
2.新耶路撒冷(21：9－22：5)
新耶路撒冷是神居所的中心，作者用最美丽的词句描绘一幅最美丽的图画，虽然如此，也只能片面性把极其美丽之点衬托出来而已。
五.结语(22：6－21)
A. 天使的吩咐(22：6－11)
在神向作者所作的启示结束时，天使(给启示的媒介)补上其见证，说这些启示是真确的(22：8)，但遭拒绝(22：9)。天使吩咐他不要封闭一切所看到的启示，免得人没机会听而接受信靠(22：10)。但若有不肯接受的，也由他罢了(22：11)。
B. 耶稣的宣告(22：12－17)
主自己也补上自己的见证，他宣告自己的再来，如同作者在异象中所看见的一般(22：12)；并宣告自己的身分，身分证明他必成就所预言的(22：13－16)。
C. 新妇的邀请(22：16)
圣灵内居教会，教会是主的新妇，故作者说是圣灵和新妇一起邀请，请一切力竭的人来取永生的水喝；看完上文可怖的审判，这邀请更见贴切。
D. 约翰的见证(22：18－21)
作者不甘后人，自己也作见证，引证上述的异象是真确的，并添上阅读之福及删减的诅(22：18－19)，更附上耶稣的见证佐证他的见证(22：20)，以免人误会、忽略或轻视。本书以愿主的恩惠临到为末(22：21)。若要逃脱上文之灾难，恩惠是必须的。
* * * * *
启示录的信息是每一信徒不可遗忘阅读的，全部圣经最重要的一卷可算此卷，因为神的启示以它为总结，凡是总结的总是最重要的。
看了上文，我们若能仍象约翰般愿「主啊，我愿你来」，便是非常难得了。很多信徒因活在贪爱世界的光景中，对主不冷不热，丢失了起初的爱，与世界通婚，按名是活，其实是死，不肯悔改自己的「淫行」(12：21)，实是不愿主再来。
「主啊，我愿你来」，应是今日信徒从心发出的呼声，也是信徒唯一的盼望。现今的世界正处在火山的边缘，只待引爆的导火线。主再来的日子近了，若不预备妥善，谁能逃脱那愤怒的大日子呢？
愿主给我们眼药，擦亮眼睛，看清楚自己在神面前可怜的光景，靠着主恩，寻回初爱，坚守主道，勤劳忍耐，儆醒等候，务死忠心。
「凡有耳的，就应当听」，「主啊，我愿你来(快)来」。
书目注明：
(注1) Companion Bible, Bagster, 1969, p.1883。
(注2) 参 M.J.Brunk, “The Seven Churches
of Revelation Two and Three .” Bibliotheca Sacra, July, 1969,
p.244。
(注3) Robert L. Thomas，” The
Chronolgical Interpretation & Revelation 2-3, “
Bibliotheca Sacra, Oct., 1967 , pp.327,331 有同感 。
(注4) William Barclay, the Revelation &
St.John, I, Westminster, 1957, pp.19-24。
(注5)
读者欲详看「历史法」的释史 ，可参 Albert Barnes,
Revelation, Baker, 1949, pp.iii-xxii, 31-464。
(注6) 读者欲详研各法之优劣
，可参无匹之名 著 ：Gary C.Cohen, Understanding
Revelation, Christian Beacon, 1968, pp.13-43 (此书原是他的博士论文)
。
(注7)
何赓诗著「耶稣基督的启示」，证道出版社1968
年版第12 页 。
(注8) 本图析据 Cohen 上引书第160页
；但J.D.Penteost, Lecture Notes on Revelation, Dallas
Theological Seminary, 1967 却把第二印放在后三年半内
。
(注9)
读者欲详明此点，须参精采无俦的戈G.G. Cohen
上引书第76－161页。
(注10) C.C. Ryrie, Revelation, Moody, 1968,
p.43。
