圣 诞 节

问: 现 今 教 会 最 着 重 的 两 大 节 期 为 圣 诞 节 和 复 活 节, 且 以 前 者 为 重。 据 从 圣 经 所 得, 对 记 念 基 督 舍 身、 复 活, 均 有 重 要 记 录, 且 教 训 信 徒 遵 行。 但 难 找 到 任 何 庆 祝 基 督 降 生 周 年 纪 念 的 记 载。 圣 经 只 记 载 基 督 降 生 那 一 夜 和 与 此 有 关 的 事 情。 因 此 圣 诞 节 设 立 当 在 基 督 升 天 以 后, 不 知 由 什 么 人 提 议 出 来。 好 像 圣 诞 老 人 的 来 源 一 样, 无 从 考 究。 基 督 降 世 的 目 的 是 救 赎 人 类。 这 是 藉 他 受 死、 复 活 而 成 全, 不 是 藉 他 的 降 生 而 成 全 的。 这 样, 教 会 庆 祝 圣 诞 节, 且 将 其 重 要 性, 放 在 复 活 节 之 上, 是 否 合 乎 圣 经 真 理?

答: 兹 按 来 函 内 容, 分 五 点 答 复 如 下:

1. 纪 念 主 的 复 活 与 纪 念 主 的 降 生, 都 同 样 不 是 圣 经 所 明 文 命 令 的。 但 记 念 主 舍 身 流 血 所 立 的 新 约 的 吩 咐, 则 有 明 文 说 载 (参 路 22: 19; 林 前 11: 23 ~ 25)。 不 过 细 读 路 加 22 章 和 林 前 11 章 那 两 段 的 经 文, 可 知 主 所 以 在 宣 布 新 约 成 立 的 时 候, 吩 咐 纪 念 他 的 死, 不 是 要 藉 此 表 明 他 的 受 死 比 降 生 成 复 活 更 重 要, 乃 是 因 为 他 的 舍 身 流 血 是 他 立 新 约 的 重 要 根 据, 而 他 所 立 的 新 约, 又 是 我 们 得 在 恩 典 下, 不 在 律 法 下 的 重 要 根 据 的 缘 故。 所 以 如 果 我 们 以 主 曾 吩 咐 人 记 念 他 的 受 死 为 理 由, 而 对 主 的 降 生、 受 死、 复 活 哪 一 样 更 重 要, 分 别 等 级 的 话, 是 有 偏 见 的。 在 笔 者 个 人 的 观 念 中, 对 于 主 的 降 生 受 死 复 活 三 者 之 重 要 性, 是 无 法 分 出 轻 重 来 的。 主 降 生 为 人 的 牺 牲 与 爱 心, 并 不 下 于 主 在 十 字 架 上 为 人 舍 身 流 血 的 牺 牲 与 爱 心。

2. 圣 经 中 既 没 有 明 文 吩 咐 我 们 记 念 主 的 降 生, 则 我 们 是 否 可 以 记 念 或 庆 祝? 对 于 这 个 问 题, 我 们 必 须 先 问: 单 单 根 据 圣 经 没 有 吩 咐 我 们 应 作 某 事, 便 推 断 某 事 为 不 应 作, 这 个 原 则, 是 否 绝 对 准 确 无 误? 当 然, 这 原 则 对 信 徒 的 生 活 行 事, 可 以 有 若 干 程 度 的 帮 助; 但 我 们 不 能 把 它 看 作 和 圣 经 一 样 有 权 威 的, 因 为 它 不 过 是 人 从 圣 经 中 找 到 的 一 个 原 则, 并 不 就 是 圣 经。 否 则 人 们 也 可 以 根 据 与 此 相 同 的 原 理, 认 为 凡 是 圣 经 所 没 有 禁 止 我 们 作 的 事 都 可 以 作, 岂 不 是 危 险? 试 以 现 今 普 世 教 会 普 遍 在 七 日 的 第 一 日 聚 集 崇 拜, 记 念 主 复 活 的 习 惯 而 论, 亦 无 明 文 而 只 有 榜 样 (参 路 24: 33; 约 20: 19; 徒 20: 7); 但 我 们 根 据 这 些 榜 样 和 主 复 活 对 我 们 的 重 要, 以 及 使 徒 们 勇 敢 为 主 的 复 活 作 见 证 的 事, 便 知 道 这 样 聚 会 是 主 所 喜 悦 的。

对 于 庆 祝 主 的 降 生, 圣 经 没 有 吩 咐, 也 没 有 禁 止, 或 以 为 是 一 件 属 于 坏 的 方 面 的 事; 但 有 榜 样。 我 们 若 没 有 成 见, 便 不 能 不 承 认 路 加 2 章 8 至 14 节 天 使 的 称 颂 是 一 种 庆 祝。 所 以, 对 于 这 样 一 类 的 事, 是 否 应 作, 信 徒 可 按 照 自 己 的 亮 光 行 事, 不 可 过 份 夸 大 自 己 的 见 解, 引 起 分 争。 3. 现 今 有 些 教 会 庆 祝 救 主 降 生 的 方 式, 完 全 失 去 庆 祝 的 意 义, 只 当 作 过 一 个 热 闹 的 节 期; 甚 至 有 些 所 谓 的 "教 会", 竟 趁 着 圣 诞 节 开 圣 诞 舞 会, 或 其 它 放 纵 肉 体 的 活 动, 完 全 不 是 庆 祝 救 主 降 生。 基 督 徒 应 当 反 对 或 不 参 加 这 类 的 庆 祝, 而 尽 量 用 最 合 乎 基 督 降 生 之 目 的 的 方 式, 来 庆 祝 他 的 降 生, 才 是 有 意 义 的。

4. 现 今 教 会, 重 视 圣 诞 节 过 于 复 活 节, 大 概 不 是 什 么 教 会 故 意 规 定 "圣 诞 节 比 复 活 节 重 要" 的 结 果, 而 是 因 为 记 念 主 的 复 活, 除 复 活 节 那 一 天 以 外, 每 主 日 的 聚 会 实 际 上 已 经 是 一 种 记 念; 虽 然 每 主 日 所 传 的 信 息, 未 必 是 关 乎 主 复 活 的 事, 但 主 日 聚 会 既 是 因 主 的 复 活 而 有, 本 身 已 含 有 记 念 意 味。 但 记 念 主 的 降 生, 每 年 只 有 圣 诞 节 那 一 天 (或 那 几 天); 这 样, 在 记 念 的 情 绪 上, 很 自 然 地 会 对 于 圣 诞 节 比 较 复 活 节 更 为 热 烈。

5. 兹 将 反 对 及 赞 成 圣 诞 节 两 方 面 的 主 要 理 由 各 列 出 四 点, 以 供 参 考:

甲、 反 对 者 之 理 由:

a. 旧 约 中, 神 要 以 色 列 人 遵 守 的 所 有 节 期, 都 有 清 楚 的 记 载; 若 圣 诞 节 合 神 的 意 思, 何 以 新 约 圣 经 一 字 不 提?

b. 使 徒 保 罗 说: "你 们 谨 守 日 子、 月 分、 节 期、 年 分。 我 为 你 们 害 怕 ……" (加 4: 10 ~ 11), 暗 示 圣 诞 节 也 是 使 徒 所 责 备 的。

c.12 月 25 日 是 否 主 降 生 的 日 子, 根 本 无 法 确 定。 并 且 据 传 说, 这 一 日 原 是 外 邦 假 神 的 生 辰。

d. 每 年 圣 诞 节, 许 多 人 乘 机 犯 罪。 好 些 教 会 庆 祝 圣 诞 节 的 各 种 活 动, 十 分 浪 费 而 无 属 灵 价 值。

乙、 赞 成 (或 不 反 对) 者 之 理 由:

a. 新 约 中 首 次 庆 祝 救 主 降 生, 是 由 神 所 差 派 的 天 使 和 天 兵 发 起 的 (路 2: 13 ~ 14)。 现 今 信 徒 效 法 他 们 的 榜 样, 庆 祝 主 降 生, 也 必 是 神 所 喜 悦 的。

b. 旧 约 以 色 列 人 守 节 期 是 由 于 律 法 的 规 定 (参 利 23 章 全 章)。 加 拉 太 人 未 明 律 法 与 恩 典 之 关 系, 仍 "谨 守 日 子、 月 分、 节 期、 年 分", 所 以 保 罗 为 他 们 "害 怕", 意 思 是 怕 他 们 (在 恩 典 下 得 救, 又 拘 守 律 法 的 条 例。 但 信 徒 庆 祝 救 主 降 生, 绝 非 由 于 必 须 遵 守 某 种 律 例 或 节 期, 乃 是 由 于 基 督 降 生, 是 关 乎 万 民 的 大 喜 信 息, 并 将 平 安 与 "喜 悦" 带 给 人 (参 路 2: 14 小 字)。 所 以 基 督 的 降 生, 值 得 信 徒 特 别 举 行 庆 祝, 把 这 信 息 普 遍 传 开。

c.12 月 25 日 虽 未 能 确 定 是 否 主 降 生 的 日 子, 但 总 有 一 天 是 主 降 生 的 日 子; 而 特 定 这 一 天, 并 无 不 可。 纵 使 那 一 天 是 外 邦 假 神 的 生 辰 亦 无 妨 碍; 因 为 外 邦 的 假 神 算 不 得 什 么, 信 徒 无 需 把 任 何 一 天 分 别 出 来 归 给 假 神。 照 外 邦 假 神 的 数 目 而 论, 大 概 一 年 三 百 六 十 五 天 之 中, 天 天 都 是 假 神 的 生 辰。

d. 有 些 教 会, 庆 祝 基 督 降 生 的 方 法 不 能 荣 耀 主, 这 是 事 实。 但 这 只 是 应 当 "如 何 庆 祝" 的 问 题。 在 圣 诞 节 时, 许 多 人 乘 机 犯 罪, 格 外 放 纵, 这 也 是 事 实。 不 过 一 个 罪 人 无 论 是 否 在 圣 诞 节 那 一 天 格 外 放 纵, 都 是 要 灭 亡 的; 但 如 果 他 在 这 一 天 因 听 福 音 得 救, 便 是 我 们 很 大 的 收 获。 并 且 事 实 上 确 有 许 多 人, 只 能 趁 庆 祝 圣 诞 节 的 机 会 请 他 们 听 道 的。 这 样, 如 果 罪 人 趁 这 一 天 的 机 会 更 加 犯 罪, 则 信 徒 实 更 应 当 趁 这 一 天 努 力 救 人 了。 并 且, 教 会 所 有 庆 祝 救 主 降 生 的 方 式 和 活 动, 也 都 应 当 向 着 这 个 目 标, 与 "基 督 耶 稣 降 世, 为 要 拯 救 罪 人" 的 目 的 相 配 合, 才 合 乎 庆 祝 救 主 降 生 之 意 义 呢!