十四、神的护理
　　【问11】神的护理之工是什么？
　　【答】神的护理之工，就是用祂至极的圣洁、智慧、权能，保护祂所造的万物，并且管理他们一切的动作。
　　谈到神的护理，基督说，"我父做事直到如今，我也做事"（约五17）。神创造之工已结束，祂不再创造任何新的东西。"神就……歇了祂一切的工"（创二2），因此，"我父做事直到如今"是指神的护理之工："我父做事直到如今，我也做事。""祂的权柄统管万有"（诗一Ｏ三19）。也就是祂的国度。为了把这点解释得更清楚，我应该--
　　Ⅰ、告诉你神的护理，Ⅱ、什么是护理，和Ⅲ、为有关神的护理定原则。
　　Ⅰ、护理的存在。盲目的命运并不存在，而是神的护理引导并管理这世界。"签放在怀里，定事由耶和华"（箴十六33）。
　　Ⅱ、什么是护理，我回答：护理是神照着祂的旨意，为了祂的荣耀，颁布并管辖一切之事。
　　1、我称神的护理为神事物的管理，来与祂预旨分别。神的预旨是预定一切将要发生的事，而神的护理是管理它们。
　　2、我称护理为神按着祂自己的旨意管理一切的事。
　　3、神按祂的旨意命定一切事情的发生，为了祂自己的荣耀，祂的荣耀是祂一切作为的终极目的，是一切护理功用的中心。神的护理是世界的管理和维护者：这是宇宙中能观看的眼睛，并推动所有运转之轮的手。神并不像一个建筑者，建造之后就离去，而是一个掌舵者，掌管整个的创造。
　　Ⅲ、神护理的原则。
　　1、神的护理达到每一个角落，每一个人，和每一件事。（1）达到每一个地方。"我岂为近处的神呢？不也为远处的神吗"（耶廿三23）？护理的教区非常广大；上达天，下达地和海洋。"……在大水中经理事务的，他们看见耶和华在深水中的奇事"（诗一Ｏ七23-24）。我们看见海洋高过陆地，却没有淹没陆地，这是护理的奇事。先知约拿看见神在深海中的奇事，他被大鱼吞吃，又被安全地带到陆地。（2）神的护理达到每一个人，特别是敬虔的人，因为神特别关注他们。神特别照顾每一位圣徒，就像除他们以外没有可管理的。"……祂顾念你们"（彼前五7）。祂特别地关注祂的选民。"耶和华的眼目看顾敬畏祂的人……，要救他们的命脱离死亡，并使他们在饥荒中存活"（诗卅三18-19）。神借着祂的护理，保护祂的百姓远离危险，并差派护卫天使保守他们（诗卅四7）。神的护理保守圣徒的每一根骨头（诗卅四20）。祂的护理装载他们所流的每一滴眼泪（诗五十六8）。它在圣徒软弱之时，刚强他们（来十一34）。它从它的救济箱中供应他们一切所需（诗廿三5）。因此，护理奇妙地供应选民一切所需。当更正教徒在罗雪（Rochelle）此地被围攻时，神借着祂的护理，供给他们大量的小鱼，是在那港口未曾见过的。照样，乌鸦这罕见的被造物，几乎都不喂自己的孩子，却因着神的护理，充充足足地喂养以利亚（王上十七6）。童贞女马利亚，因圣灵感孕生下弥赛亚，借此使得世界更富足，但她本身却是贫乏的；被天使警告逃到埃及（太二13），她的贫穷使她不可能到达；但，我们却看见神如何地在事前供应了她。。因着祂的护理，从东方差派博士，带来高贵的礼物、黄金、乳香，和没药，献给基督；她便有了足够的钱财逃到埃及。神的百姓有时几乎不知道，他们是如何被喂养的，只知道是神的护理在喂养他们。"……以祂的信实为粮"（诗卅七3）。如果神在祂的百姓死后赐给他们一个国度，祂也会在他们活着时供应他们每日所需。（3）神的护理达到世上的每一件事。神借着护理掌管世上所发生的每一件事。有一人被高举吗？祂使这人降卑，使那人升高（诗七十五7）。战争中的成功和胜利是护理的结果。扫罗得到胜利，但惟有神施行拯救（撒上十一13）。众多童女被带到王前，但独有以斯帖得王的喜爱，这也是在神的护理之中；因为，借此神拯救了犹太人存活，免遭灭亡的命运。神的护理达到每一件事，甚至鸟和蚂蚁。当母乌鸦离弃、拒绝喂食小乌鸦时，神的护理喂养小乌鸦（诗一四七9）。神的护理甚至达到我们的每一根头发。"就是你们的头发也都被数过了"（太十30）。的确，若神的护理达到我们的头发，那更何况我们的灵魂呢？由此，可见神的护理达到每一个角落、每一个人，和每一件发生的事。现在，有两个对这教义的异议。
　　有些人说，这世上许多的事都是没有次序和规则的；当然神的护理并未出现在这些事上。
　　是的，有些事看来似乎是不规律的，神为祂自己的荣耀使之如此。假设你进入一个工匠的店里，看见许多的工具，有些是歪的，有些是弯的，有些被勾住，你会因为这些工具看起来不那么好看而咒诅它们吗？工匠制造这所有的工具，是为了做他自己的工作。这就是神护理的工作；它们在我们看来似乎是弯曲和奇怪的，但它们都执行了神的工作。我应当举两个清楚的例子来说明。
　　神的百姓有时处低潮。那些神最喜爱的人处低潮，似乎是失控的；但在神的护理中显示有极大的智慧：（1）或许敬虔者的心被财富或成功挑旺起来；现在，神借着谦卑的护理击打他们。使他们谦卑的失败远比使他们骄傲的成功好。再者，（2）如果敬虔者不遭遇困难，在外在的舒适上不遭困难，那如何能看见他们的恩典，特别在他们的信心和耐心上？如果总是阳光普照，我们就看不见星辰；所以，若我们总是丰盛，就很难看见信心的作为。因此，可见神的护理是智慧且有规则的，甚至在我们看来是奇怪和弯曲时。
另一种情形是：恶人反倒昌盛。这似乎是失控的；但神在祂的护理中借着高抬恶人，成就好的事；好让他们为神做一些事，虽然这并不是他们的意愿（赛十7），神不欠人的债。祂有时利用恶人保护祂的教会，也有时借恶人炼净教会使之更洁净。"……祢派定他为要刑罚人"（哈一12）；就如先知所说：你派定恶人为要管教你的子民。的确，奥古斯丁说得好："我们欠恶人的债，因他们违背自己意愿，为我们效劳"，就像玉米需要连枷除去它的外壳，或像铁需要锉刀将它磨亮，照样，敬虔者需要恶人的帮助，虽然他们也不甘愿借恶人来照亮和炼净他们的恩典。那么，若恶人行神自己的工作，虽然非出自他们的意愿，神也不会因此失败；祂会在世上高抬他们，且有属世满溢的舒适。如此，可见神的护理是何等智慧和规律，虽然对我们而言是奇怪且相背的。
　　但是有些人说：如果神预定一切事情的发生，那祂也和恶人所行的恶有关联。
　　我的回答是，没有，绝对没有，祂在恶人的恶上没有任何的关联。神不能背乎自己，祂不会有任何不圣洁的行为，就像太阳不能变黑一样。这里，你必须留意两件事；就像你要谨慎，免得你认为神对人的罪是无知的，照样，你必须谨慎，免得你认为神和人的罪有任何的关联。难道神是预定罪，而又报复罪吗？难道神立法抵挡罪，而自己却违背，这合理吗？神是在祂的护理中允许人犯罪。"祂在从前的世代，任凭万国各行其道"（徒十四16）；神允许他们犯罪，但除非祂可使之从中得益处，祂就不会这么做。神若没有允许罪，我们就不能这么明确的了解：神判罪的公义，和祂赦罪的怜悯。神允许罪的发生，但，祂对罪没有任何的参与。
　　但是，难道不是说，神使法老的心刚硬吗？这不仅仅是允许罪的发生而已。
　　神并没有把罪恶加在人里面，祂只是挪去祂恩惠的影响，而后，心就自己刚硬；就像光被挪去，随即布满黑暗；但若我们因此说：光使它变为黑暗，这是很荒谬的；因此，可见法老的心刚硬，是因他自己的心刚硬（出八15）。神没有使任何人犯罪。确实，在罪恶的行动中有神的手在其上，但犯罪动作本身并无神的手在其上。一个人可以弹奏不和谐的乐器，但这不和谐是来自乐器本身；照样，人自然的行动是来自神，但人罪恶的行动是来自自己，且神在这一切的恶上没有任何的参与。所以第一个部分是，神的护理达到每一个角落，每一个人，和每一件事。
　　2、第二部分是：神的护理于我们是意外的，却是神所预先决定的。从天上掉下一块砖头在人头上，房屋失火，这对我们来说是意外，但却是在神护理的预定中。在王上廿二34可清楚看见这个例子。"有一人随便开弓，恰巧射入以色列王的甲缝里。"这个意外，对那个射弓的人是偶然的；但却是在神护理的预定中。神的护理引领这个弓箭射中目标。偶发之事都在神的预旨中，且都在神的旨意里。
　　3、神的护理是值得我们去探索的，但不能因此视为我们行为一成不变的原则。"凡有智慧的，必在这些事上留心"（诗一Ｏ七43），我们研究神的护理是好的，但不能把它当作一成不变的规范。神的护理是基督徒的日记，而不是他的圣经。有时候一个坏影响会根深蒂固；我们不应该因为流行而喜欢它。我们不应该以成功来认定它是好的，因为成功本身并不是我们行为规范的引导。
　　4、神的护理是不可抗拒的。我们不可能站在神护理的道路上拦阻他。当神释放约瑟的时间来到，监狱已经无法再监禁他了。"王打发人把他解开"（诗一Ｏ五20），当神好像让犹太人在他们的行为上任意而为时，波斯王古列借着神的护理，鼓励犹太人在耶路撒冷建造圣殿敬拜神（拉一2-3）。神在耶利米被囚时保护他，使囚禁他的巴比伦王喂养先知，吩咐仆人要他一无所缺（耶卅九11-12）。
　　5、当神的护理和祂的应许似乎相违背时，神仍然是可相信的。神应许给大卫王冠，立他为王；但神的护理却与祂的应许冲突。大卫被扫罗追杀，命在旦夕，虽然这一切大卫仍应相信神，要留意，主有时借着相反的护理来成就祂的应许。神应许保罗拯救全船的人，但神的护理似乎与祂的应许相反，因为狂风吹来，船裂成碎片。神如此地成就祂的应许，借着船的碎片他们安全的上岸。当神的护理似乎与祂的应许相违背时，仍要相信神。
　　6、神的护理有些易接受，有些难以接受，互相交错而成。但在未来的世界，不再有任何交错；在地狱中，除了痛苦以外，别无一物；在天堂，除了喜乐，别无他物；但在今世神的护理是交错的，有时是甜美的，有时是痛苦的。神的护理就像以色列的云柱，指引他们行路，一边是暗的，另一边是亮的。在约柜中摆着杖和吗哪，照样，神对祂子民的护理也是一样；有时是管教的杖，有时是吗哪，因此我们可以和大卫一样说："我要歌唱慈爱和公平。"当约瑟被囚禁时，他看到这无助的黑暗面；但神与约瑟同在，之后他看见了云柱的光明面。亚设的鞋是铜的，但他的脚蘸在油中（申卅三24）。所以，患难是使我们疼痛的鞋，但其中掺有慈爱，因为有脚蘸在油里。
　　7、同样的作为，因为是来自神的护理，所以是好的，但若来自人，则是邪恶的。例如：约瑟被他的兄弟卖到埃及，这是非常邪恶的，因为是由于他们嫉妒的果子；但它也是神护理的工作，是好的；因为借此雅各和他全家在埃及被保守。另一个例子是：示每咒诅大卫。这是恶毒和邪恶的，因为是他得恶果；但由于这咒诅是神护理中所预定的，是神公义的作为借以惩罚大卫，并因他的谋杀和奸淫罪使他降卑。就像基督被犹太人钉死，是出于对基督的恨恶，且犹大出卖祂是出于贪婪；但每一样因着出于神的护理，都有良善在其中；因为这是神爱的作为，使基督为世人而死。因此，我已清楚地从几个不同的方面说明了神护理的教义，现在我要谈到运用的方面。
　　【运用一】以下劝勉你们。（1）要仰慕神的护理。神的护理使整个创造在祂的掌管之下，不然它很快就会瓦解，根基也垮了。如果神的护理暂时离开，受造物就完了，并归回先前的虚无。没有来自神智慧的护理，整个世界就会陷入担忧和混乱，就像溃败四散的军队。神的护理在我们一切所享受的事上，加入安慰和德行。除非有神特别的护理，否则我们的衣服不可能使我们温暖，我们的食物也不会滋养我们。难道这一切不是值得我们景仰神的护理吗？
　　（2）我们要安静地降服神的护理。不要抱怨神智慧的预定。我们无法在神的护理上找到丝毫的错误，就像无法在祂的创造中找到任何瑕疵一样。我们因神的护理抱怨，这和否定祂的护理是一样大的罪。如果人行事不像我们所要求的，他们会行事像神所要求他们的。神的护理就像手表内的主轴，带动较小的的齿轮，最后，所有的一切要带出神的荣耀。"因我所遭遇的是出于祢，我就默然不语"（诗卅九9）。我们认为，如果我们握有管理的权利，或许会管理得更好；唉呀，但如果神让我们自己选择，我们就会选择那伤害我们的。大卫殷切希望保全他孩子的生命，就是他犯罪而所有的，但若这孩子存活，这将成为他永久的羞耻。让我们满意于世界是神所管理的，学习降服在祂的旨意下，顺服祂的护理。你遭遇任何患难吗？要记得，神知道这是适合你的，否则不会临到你。你所背负的十字架，比你的衣服更合身。神的护理有时是难解的，但总是智慧的；虽然神的名受辱时，我们必须开口，但当神管教我们时，我们要学习安静。
　　（3）你们基督徒要相信，神一切的护理至终要互相效力。神的护理有时看来是黑暗的，我们的眼目昏沉，我们不知道到底怎么回事；但，虽然我们无法解开护理的谜，让我们相信万事都互相效力，至终为祂的选民成就美事（罗八28）。表内的齿轮似乎是彼此相反的运转，但却彼此地帮助，使钟表向前运转，和敲打钟摆；照样，虽然神的护理似乎反向而行，但最后祂要为选民成就美事。血管被割破是不好且伤害人的；但它能预防发烧，且有益病人的健康；照样，患难本身并非喜乐之事，反倒是痛苦；但神为祂的圣徒转变为良善的事。贫穷将饿死他们的罪行，患难将为他们预备一个国度。因此，基督徒啊！要相信神爱你，祂将使护理相反的作为，产生祂的荣耀和你的好处。
　　（4）让这事实成为你过度恐惧的预防针，那就是，没有任何的事情会在神的预旨之外发生。我们有时害怕发生什么事，当恶人的行径高涨时，我们害怕将会发生何事；但我们不要因为害怕而使事情更糟。人的能力是有限的，无法超越神护理允许的毫发距离。祂也许允许西拿基立的军队攻击耶路撒冷，但祂却不允许他们射出一箭。"耶和华的使者出去，在亚述营中杀了十八万五千人"（赛卅七36）。当以色列人被法老王和红海围绕时，毫无疑问地，有些人的心开始颤抖，看自己是死人；但这是神护理的预定，红海成为以色列人安全的道路，成为法老和他军队的坟场。
　　（5）神护理的恩惠使我们感谢神。我们因奇妙的护理而存活。神的护理使我们的衣服可以温暖我们，食物可滋养我们。我们每一天都从神护理的救济篮中得着喂养。我们有健康的身体，有房地产，并不是因我们的努力和勤劳，而是神的护理。"你要记念耶和华--你的神，因为得资财的力量是祂给你的"（申八18），特别是当我们进一步思考时，我们可以看见感恩的理由，就是我们生长在一个传福音的国家，我们住在这公义的太阳照耀之地，这是神一个特别的护理。为什么我们不是生长在一个异教猖獗之地？基督愿意向我们启示祂自己，借祂的灵感动我们，却超过了其他人；除了神奇妙的护理之外，何来有之？乃是神白白的恩典的果效。
　　【运用二】成为神教会的安慰。神的护理以一种特别的方式临到祂的教会。"当那日，有出酒的葡萄园，你们要指这园唱歌……"（赛廿七2）。神用祂的祝福灌溉这葡萄园，也透过祂的护理看顾它。"我--耶和华是昼夜看守葡萄园的……。"那些想完全毁坏教会的人，必须在除了昼夜以外的时间，因为神的护理昼夜地看守着。以色列因神奇妙的护理被保守！神用火柱带领他们，赐他们吗哪，并从磐石中出水。神借祂的护理，在仇敌中保守祂的教会：一个在大海中被保守的火星，或在狼群中的羊们。神奇异地拯救祂的教会。（1）当教会面临仅有毁灭一途时，神借着无法预料的怜悯临到祂的教会。"当耶和华将那些被掳的带回锡安的时候，我们好像做梦的人"（诗一二六1）。当哈曼取得王的诏书，将前往杀害犹太人时，神为了保全犹太人的生命，如何奇妙地兴起以斯帖皇后！（2）奇妙地，神借着我们认为会毁坏的方法施行拯救。有事神借相反的方式行事。祂借着使祂的教会卑微，高举祂的教会。殉道者的血浇灌教会，使之结更多的果子。"只是越发苦害他们，他们越发多起来"（出一12），教会就如拿先斯的贵格利（Nazianzen of Gregory）所指的植物，借着死存活，借着被修剪而成长。（3）令人惊异地，祂使祂的仇敌为祂工作。当亚扪人、摩押人和西珥山人攻打犹大时，神使他们的军队互相残杀。"因为亚扪人和摩押人起来，击杀住西珥山的人，将他们灭尽；灭尽住西珥山的人之后，他们又彼此自相击杀"（代下二十23）。在叛变中，使他们自相残杀。神可以借敌人的手成就祂的工作。神使埃及人打发以色列人，满载着珠宝离去（出十二36）。教会在神眼中是宝贵的，有神护理的眼目每日遮掩和保守。

　　【运用三】由此，使我们渴望有朝一日，神护理伟大的奥秘将会完全向我们披露。现在我们很难知道如何解释神的护理，时常对我们不明白的事严加非难；但到了天上，我们将看见祂护理之工的全貌（就如疾病、损失，和痛苦），从其上看出这些如何在救恩上帮助我们。今世，我们看到的不过是神护理的黑暗面，且我们不可能片面地判断神的作为；但到了天上，我们将看见祂护理的全貌和蓝图，画出它活泼的色彩，这看见将是荣耀的。那时，我们要看见在地时，神的护理是如何帮助成就祂的应许。所有神的护理都有神的怜悯和奇妙在其中。