《立约的神》创世记15章下

普杰西牧师   2004  王兆丰译

请听神的话:

创世记151~21

今天早上我们要来学习的这段经文至少说来,是非常惊人的。亚伯拉罕担心惧怕神使他睡着了。用这种方法来解决问题,看上去挺有趣的。就好比说你儿子来告诉你,“爸爸,我做了恶梦,很害怕。”你建议说:“去看一部电影吧,那或许对你有帮助。”

我们的这段经文看上去好象有点儿令人困惑不解:亚伯拉罕很担心,神却行了使他感到更恐惧的事 [注:12节中合和本译作“惊人的大黑暗”的“惊人”两字应译作“令人恐惧”]

这段经文的要点是:亚伯拉罕将会有盼望,神知道他的一切需要,神向他显现,要赐给他平安。但是这开始的一幕却给亚伯拉罕来了极大的恐惧。创世记15章的这段经文读起来的确比较难理解,你打开这段圣经,读了一遍。你会说,15章不长,我都读了,里面有些部分我懂了。结束的时候,有一段将动物劈开的描写,又有冒烟的炉和火把从肉块中经过。但我弄不懂这到底是怎么回事。算了,就往下读16章吧。

这里的确有许多难题:亚伯拉罕为什么如此恐惧?这炉和火把到底是什么?神为什么要叫亚伯拉罕把这些动物劈开?有一点是肯定的:今天我们的生活里是没有这种事情的。你们中间以前学习过之段经文的人,肯定知道,这段经文为什么这么重要。但我希望,这遍讲道能够使你进一步认识到神的信实,从而得鼓励。对于你们中间从来没有认真学过、听过这段经文讲解的人来说,你必须知道,懂得、理解这段经文会帮助你懂得、理解神的属性,神对他自己所立之约的态度。理解这段经文,对于理解整本圣经是极其重要的。

我要说的第一件事,是神为了排除他所拣选之人心里的任何疑惑,自己以约来约束自己。他这么做,为的是要坚固他子民的信心,为了安慰亚伯拉罕,他与亚伯拉罕立了约。因此,你们大家一定要懂得,为什么我们常常提到“圣约”这个词,这应该能够排除你们许多人心里的恐惧、疑惑,应该会给你们带来极大的安慰。

在这段经文里,有两处很明显地可以看到,亚伯拉罕虽然是有信心之人,但他对神如何来实现这么多应许感到相当的疑惑。大家一定记得上个礼拜我们详细讨论了1~6节。亚伯拉罕在神向他赐下应许之后,来到神面前。神告诉他,“亚伯兰,你不要惧怕!我将是你的盾牌,我会保护你。更重要的是,我将成为你的奖赏,我必大大赏赐你。”[注:合和本的翻译加入了译者的解释,把“我必成为你的大奖赏”译成了“必大大地赏赐你] 记不记得亚伯拉罕的问题?“就算我得到你所应许的这一切,可我没有孩子,有什么用呢?我家倒是有个仆人,他承受这一切产业。神啊,你会怎么来祝福我呢?”神怎么回答的?神把他带到门外,让他抬头观看星星,说:“你的后裔要象星星这么多。他们不是从别人,而是从你自己而出,从你妻子的腹中而出。”

接下去的第789节,我们看到,神再一次对亚伯拉罕说,你向四面看看,这地、这一切都是你的,我要把它赐给你作为产业?亚伯拉罕的问题是:“我怎么知道你会把这一切给我作产业?” 亚伯拉罕还没有拥有它们,别人住在那里,他环顾四周,说:“这地真好,我也知道你已经应许赐给我。可我是个外乡人、是个寄居的,我怎么知道这是我的呢?”

神没有因为他的仆人提这些问题而责备他,而是一再一再安慰他,让他心里有确据,来加添他的信心。亚伯拉罕是要找确据,他想要从神那里得到一点凭据,想听神更详细地向他解释,就如前6节里一样。下面我们要来学习的这些经文要告诉我们的,正是这点。

神对这些动物所做的,是怎么赐给我们平安的呢?你们看,这就是亚伯拉罕想要的,他想要确据、想要平安、想要从神那里来的某种誓言,好叫他确知神必会实现他的应许。神就是在这段经文里来回答亚伯拉罕的问题。这就是我们要来看的最重要的重点。神在这里做了什么,可以叫我们真正地得平安?

神将用一个法律上有效的约来使自己负起这个责任来。他赐下应许,他以自己起誓,假如他不遵守,他拿自己作为惩罚的对象,这就是神与他子民立约的神,这就是神对他所立之约的态度。他为了要使你确有把握知道他必会遵守、实现应许,他把自己约束在他与所立的约里。我希望现在你已经开始理解这一点了。

第二件事我要来谈的,是动物被劈开,神从它们中间走过,以此来起誓,假如他不遵守约,他将自己惩罚自己。

当然,我们今天很难有这种经历,你们中间若有养牲畜的人可能知道,这可不是一幅那么美的场面,写在纸上,看上去干干净净的,我们可以心平气和地阅读。但实际上是一个非常肮脏可怕的场面。亚伯拉罕是在把整头的牛、羊劈成两半!到处是鲜血。但神却令人有点不解地通过这件事来向亚伯拉罕显示确据。

12节我们看到,杀完动物后,日头落下,亚伯兰沉沉地睡着了。忽然有令人恐惧的极大黑暗落在他身上。在这场鲜血飞溅的场面之后,我们看到的是一派黑暗,极大的恐惧临到亚伯拉罕。为什么?因为他马上就要见到神的显现。因为神马上就要有话临到他,并且要告诉他,不远的将来所发生的,不是什么很乐观的事。他会享大寿数,这是个好消息,并且他会平安地归去。但是,他的后代将要做四百年的奴隶,这是我们在创世记后面和出埃及记里会读到的。然后,希望来了,神对他说:“他们会得释放,他们会来继承这片土地。”

17节说:“日落天黑,不料有冒烟的炉和烧着的火把,从那些肉块中经过。”读到这里,你当然就会问:这炉、这火把到底是什么?圣经在这里要我们知道,神在这里。18节说:“当那日,耶和华与亚伯拉罕立约。”神在这里显现,他以冒烟的炉和燃烧的火把显现,你们有些人可能从这一景象上看到:有烟柱从炉中升起,有火柱从火把里升起,这与我们在出埃及记里看到的画面很相似,神以云柱、火柱带领以色列民过红海、进旷野,往应许之地去。这里,神以冒烟的炉和燃烧的火把显现,告诉亚伯拉罕,他在这里。并且,这炉、这火把不是站立在那里,它们在肉块中经过。这是什么意思呢?在亚伯拉罕的时代,在整个旧约里,这是立约时候的正常现象。约就是这样立的。我们在很多地方都可以看到,但今天我要你们来看的是,从这些肉块中经过为什么那么重要?为什么这件事能给亚伯拉罕确据,能给你确据?

当时,立约的双方会杀动物、劈成两半,双方握手一起从这被杀的动物中间走过,彼此起誓:“我若毁约,这动物就是我的下场。这也被称为拿自己的性命起誓,有点象中国人说的天打五雷轰。用西方话说,我若反悔,就用针扎进自己的眼睛。也就是说,无论发生什么情况,我必定守约。

下面这段话是第8世纪亚述人立约的记录:

“这个头不是羔羊的头,乃是(我)马土拉的头;若马土拉犯罪违反此条约,他的头就必要象这只羊羔的头一样被撕下来,就让马土拉和他后代的头都被撕掉!”

我们若打开耶利米书348~22中会读到。

在这段以色列的历史中,神来到南国警告他们说:“巴比伦要来了,你们有祸了。我要用他们来惩罚你们。我这么做的理由是:你们向我起过誓,我在我的律法中已经告诉了你们,假如你家里有奴隶,七年之后你就应当放他走。”那时代,若你的信用卡透支太多、负债太大付不出的话,是没有申请破产这回事的,你就得乖乖地给人去干七年。接着神说:“你们自己曾经做过奴隶,你们知道得自由是怎么回事,所以七年后你们应该让他们走。因为我是耶和华,是将你们从为奴之地拯救出的神。”他们听到了神的话,一开始他们照着遵行,让他们家的奴隶走。可是过了几个礼拜问题来了,妈妈站在厨房里充当火头军,她看着爸爸说:“这样下去不行,我可受不了,我们去把那仆人找回来吧。”于是,他们就去把仆人又拉了回来。神说,“这可不是我与你们立的约,我告诉了你们我的要求,你们违反了。”请看17节是怎么说的:“所以耶和华如此说:你们没有听从我,各人向弟兄邻舍宣告自由。看哪,我向你们宣告一项自由,就是使你们自由于刀剑、饥荒、瘟疫之下,” 神实在真是有幽默感。神接着说:“犹大的首领、耶路撒冷的首领、太监、祭司和国中的众民曾将牛犊劈开,分成两半,从其中经过,在我面前立约。后来又违背我的约,不遵行这约上的话”(耶利米3418~19)。

你们看没看到神为什么这样做?你们从被杀的动物中间走过,所以你们将要成为天上飞鸟、地上野兽的食物。因为你们没有遵守约上的话。

所以我们看到,立约是非常严肃的事,我们在创世记15章里看到的,是神从这些劈开的动物中走过。神说:“亚伯拉罕,你要找确据吗?这是我给你的应许:你看到了炉子和火把从这些肉块中行过,我耶和华神若不守约,我就将伤害加到自己身上;我的孩子,假如我不实现给你的应许,那么,愿我就象这些动物一样,被撕裂被劈开。”神如此地要祝福亚伯拉罕,以致他说,他若不守誓言,他将咒诅他自己。

我们的第二点是,神如此地要来祝福他的百姓,尽管他们在约的咒诅之下,他却自愿将那咒诅临到他自己,好叫他们蒙福。

我们必须永远记住,每一个人,无论是男、女、老、幼,所有生在这个世界上的人都已经在与神立的约里了。我们生来就与主宰天地的万军之耶和华神有一个立约的关系。我们在圣经里多处读到,在亚当里人人都死了,在亚当里,每个人都犯了罪。原因是,亚当与神立了约,所以全世界的每一个人都已经在此约里。问题是,这个约已经被违反!我们都已经有罪了!亚当失败了,我们都失败了!当你看到创世记一开始的那些咒诅,你应该知道,这些咒诅正临在基督以外的所有人类头上,这也是将来要临到人类的咒诅。人在末日将受审判的原因之一是人与神有约在先,人违了约,他们不遵行神给他们定的标准,他们没有做到对神应有的反应。有人或许会说:“这不公平,亚当失败的时候,我不在那里啊。”没错,你的确没在那里,但这绝没有不公平之处,你每天的言、行都完全赞同亚当。你和他一样犯罪,你和他一样背逆了你的创造主。你虽不在伊甸园里,你每天都在宣告:“我举双手赞同我的父亚当。我决不向天地之主的神顺服。” 所以,对罪的审判与惩罚正在到来。这是一把悬在世界之上的剑,等待着降下审判。但是,神在这里如此地定意要祝福他的百姓,他竟自己从这些被杀的动物中走过,以此证明,他若不实现应许,就使咒诅临到自己!然而,我们在整本旧约中一再一再地看到,神的百姓不遵守神的约。正如我们在上面耶利米书中读到的。

你也可以这样看,神早已在亚当里给了我们机会,他又给了他百姓更多的机会得赎,但他们仍然不愿意顺服他们的创造主。那些在世界上的人和那些在教会里的人都不能对神有忠心,你读旧约就知道,里面有不少高潮的地方,但更多的是低潮。读一读先知书吧,看看神的百姓跟随神的成功率有多少,很低的。当你读到他们认罪悔改时,往往持续不了多久。你们再打开新约读一下,看上去神应许的希望也不大。请记住,神说过,要召集他的以色列民并通过他们召集各国的人。可当我们打开新约时,我们看到的是一个被占领的以色列,罗马帝国统治着他们。基督来了,可他们根本不想与他们的救主有任何关系。所以,一打开新约,并不是说看哪,大亮光来了,这回大家都会顺服神了。相反,我们看到的是与旧约最后一页一样的黑暗。当然,真正的亮光是基督自己来了,带来了他的国度。我们看到教会外的人在背逆神,教会内的人也在阻挡神、不信神。但我们却在创世记这里看到神自己走过这些肉块,应许说:“亚伯拉罕,我必祝福你,我要照我所说的每一句话去做,我必要完现我给你的应许,我要把你带到这片地上来,我要将万国都召到你这里来。这就是我给你的应许。”

但整部旧约和新约的一开始都没有看到这应许实现的迹象,然而,神已定意要祝福,没有任何事情能够阻碍他。圣经里面,我们的希望在哪里?这就给“以马内利”这个词带来了崭新的意义:神与我们同在,道成肉身,神自己成为人的样式。他生在马槽里,他象我们一样渐渐长大。他忍受了苦难、逼迫、羞辱。他成为人这件事本身就是一件极其谦卑他自己的事。他做了这一切,因为他定意要祝福你们,祝福他的百姓,他定意要实现他给亚伯拉罕的应许,他必定会祝福。咒诅不会也不能临到他的百姓。

神成为人来到世上,成为唯一能够遵守约里所有条款的人,他会遵守,他会忠心,他会遵照神所吩咐的一切命令去行,他一生都是如此。正如神在创世记15章里从死阴的幽谷走过一样,基督在往各各他的路上走的也是同样的幽谷。他进入那个漆黑、可怕的黑夜里,他把自己的灵魂交出去承受我们本应承受的惩罚。神说,我愿意为你们承受违约的咒诅,因为我定意要祝福你们。那些在十字架上的惩罚当然不属于基督,但神在创世记15章里已经说了,我要遵守、实现我的应许,我要祝福亚伯拉罕,地上的万国要因亚伯拉罕而蒙福,那怕要付上的代价是神自己成为人,忍受本应属于不忠、不信的违约之人应当承受的折磨,那些人就是你,就是我。我们应当是象那些被劈开的动物,但却是基督的身体被撕开。不是我们,而是他,承受了他自己父的忿怒!虽然是神先立的约,我们本应该正确地作出反应,但我们没有,但他为了要祝福我们,来把这约里另一方的责任也负了起来,把他自己置于违约的惩罚之下,好使你、我得救。

为什么约如此重要?因为这太重要了,你若不知道,你是在拒绝此立约的神,那么你就是在违约应受的惩罚之下。但是,最美的是,神的子民啊,最美的是他不愿意让咒诅临到他的百姓,他进入了历史,首先是在这里看到冒烟的炉子和燃烧的火把,然后我们看到神成为人来到世上,甘愿忍受他自己的惩罚,为的是你们得救。下面我们就要开始领圣餐。

这是我的身体,就象这些动物一样为你们破开;这是新约的血,象这些动物一样流出,是为你们流出的。你们吃这饼、喝这杯要记住,记住你们的救主。他从这些肉块中走过,他承受了你应当承受的这个咒诅。神从这些劈开的动物中走过,为的是祝福亚伯拉罕,赐给他平安。亚伯拉罕担心、没把握,神以自己作确据赐给他;基督从死阴的幽谷中走过,为了赐给你平安,不是一时而是一生的平安和永远的平安。

 

 

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