“爱”到底是什么？
作者：Lightchild
原载“求真论坛” 2006-12
有网友问：“爱”到底是什么？是否就是奉献？
以下是笔者的解答：
爱，不是奉献，奉献不是构成爱的要素。奉献甚至可以是爱的反面（爱的反面不是“恨”，而是“害”）。
那么，“爱”到底是什么？如何定义爱？
爱的定义没有一些人想的那么复杂，那么难下，却也不是“奉献”那么简单。我们常听一句话叫做“我这是为你好！”“好”者，利益也。“为你好”犹言“为你的利益着想”。这句看似平常的话其实已经启示了“爱”的真义。“爱”就是照着事物的利益而为。不过，有时照着事物的利益而为并不被认可，常常听到对“我这是为你好！”的回应是：“你这是在害我！”典型的情节是：母亲不许女儿与一无所有的男友交往。母亲的确是为女儿的幸福着想，而女儿也是为着自己的幸福抗争。是哪里出错了呢？谁错了呢？原来一个事物的利益是多方面和分层次的。女儿与穷男友情趣相投，两情相悦，这不能不说是一个利益；母亲着重的则是经济（物质）利益。到底母亲是为她好还是害了她？是爱呢？是害呢？这就要看两个利益孰轻孰重，孰低孰高了。所以，确切点说，所谓“爱”，就是按照一个事物（或者说，一个对象）的最高利益而善待之。
那么，个人的最高利益是什么呢？是在于生命吗？可是，历史上不乏视爱情，或名誉，或节操，或信仰，或欲望的满足，或痛苦的解脱……高于生命的人；是在于爱情吗？可是，今天你随便问一位女孩，她都会告诉你：没有钱的话，什么都免谈！是在于信仰吗？可是，愿意为信仰舍弃生命的人，你能保证不在背后说他“脑子有毛病！”吗？是在于名誉吗？可是，现今的世界早已“进化”到笑贫不笑娼的“境界”，况且，“盛名之下其实难付”，“为名所累”的慨叹也并不鲜闻；是在于享乐吗？可是，从没有一个“有头有面”的人敢公开支持享乐主义，享乐常常与祸患密不可分；是在于财富吗？可是，很多人说：钱财不是第一位的；是在于成就吗？可是，成就是为了什么呢？……
可见，世人对个人“最高利益”的判断是混乱的，这是因为人的最高利益牵涉到人生的终极意义，只有认识人生的终极意义才能把握人的最高利益，而很多人对人生的终极意义根本没有认识。
对于无神论者，死亡使一切归于虚无。对他们来说，人的出现、人的存在只是一种偶然，一个巧合。事实上，整个人类和人类文明的存在也是相当脆弱的。因而，在他们看来，生存高于一切，人生的意义就在于生存得好，活得好。然而，怎样算“活得好”呢？这就再次回到个人最高利益的判断上而陷于混乱和虚无。但无神论者不在乎这些，他们只知忙于生存（生活），忙于追名逐利。
若死亡意味着灭亡，没有灵魂，没有来世，那么，人生的终极还有意义吗？无神论者虽疏于思考探寻人生的终极意义，但企求永恒却是人的本能。于是，他们或诉诸流芳百世——所谓“雁过留声，人过留名”，或诉诸泽被子孙，荫福后人。这些是人生的终极意义吗？且不说名气的虚无和后代境遇的不可逆料，“人生的终极意义”乃是就个人自身而言，若自身已灭，又何来对自身的意义？所以，无神论者并不存在（实质性的）人生终极意义，或者说，无神论者的人生终极意义实际就是无意义！这就难怪无神论者通常不关心人生的终极意义。
那些相信存在鬼神和来世却专注于现世的人，他们对人生终极意义的态度和认识实际上更接近无神论者，甚至是一致的。
事实上世人绝大多数都是专注于现世的，都不大关心人生的意义。对人生意义的懵懂，必然导致个人最高利益的迷失，也决定了世人的所谓“爱”的虚谎。
那么，到底人生的终极意义何在？要回答这个问题，就必须追溯人类的起源。人类的起源可以归结为二种可能，即自然进化论或神创论。前者不能赋予极为短暂的人生任何终极意义，已被证明是荒谬的（参阅笔者所写的《抱残守缺——进化论的式微》）；唯有创造主宰万物的神能使人生获得终极的意义。人生的终极意义就在于和创造人类的无与伦比的造物主建立（恢复）正常、融洽、亲密的关系，回归造物主（上帝，神）的怀抱，承受造物主为我们所预备的无与伦比的永恒福分。离开了造物主，离开了神，我们就不知道何为人生的终极意义。
人生的终极意义，其实也就是每个人的人生最高利益所在。无神论者或专注于现世者放弃了对人生终极意义的追求，实际上也就放弃了他们的最高利益。所以，世人并没有真正的最高利益。一个不懂得、不把握最高利益的人所发出的“爱”只能是虚谎的，因为对最高利益的把握是（施行）真爱的要素。
圣经指出：“神就是爱”。因神作为万物的创造和主宰者，乃是一切受造物的最高利益的源头和归宿，是受造物最高利益的所在。从本体的意义上说，神就是爱的本体。
《新约·哥林多前书》作者对爱的表现有一段经典的阐述：“我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。爱是恒久忍耐，又有恩慈。爱是不嫉妒。爱是不自夸。不张狂。不作害羞的事。不求自己的益处。不轻易发怒。不计算人的恶。不喜欢不义。只喜欢真理。凡事包容。凡事相信。凡事盼望。凡事忍耐。爱是永不止息。”这段话阐明了一个信神的人在爱神、爱人上的应有表现。这段话也指明了奉献、给予与爱的本质完全是两回事！“将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧”是何等彻底的奉献！却可以和爱没有关联——即便这奉献是完全无私的。因为奉献若不是作在对象的最高利益上，就不是（真）爱！相反，如果退避，隐匿，收取，甚至夺取是作在对象的最高利益上，那也是爱，真正的爱！
爱的本质乃在于成全对象的最高利益。爱之所以为爱就在于它合乎对象的最高利益。这就是爱的“真谛”。
至此，我们可以为“爱”下一个严谨、确切的定义：爱，是能动的主体因受对象的最高利益推动而生发的正面的反应和作为（心意、情感、言语、行为等）。由于对象的最高利益是客观性的，这就决定了“爱”是独立于主体的意志和愿望的。所以才会有“好心做坏事”的情形。这是我们所应该谨记和极力避免的。
“爱是从神来的。凡有爱心的，都是由神而生，并且认识神。没有爱心的，就不认识神，因为神就是爱。”（《新约·约翰一书》）“由神而生”是就基督徒的“重生”说的。爱的本质决定了爱（的能力）并非与生俱来，一个人只有在认识神（重生）之后，才会有真爱，爱的能力才在他身上发端。并且爱神爱人的能力随着他对神认识的增进而增长。
总结一下：爱与奉献（给予）没有任何必然联系。“爱”是能动的主体因受对象的最高利益推动而生发的正面的反应和作为（心意、情感、言语、行为等）。爱之所以为爱就在于它合乎对象的最高利益。爱独立于主体（神除外）的意志和愿望。对于人来说，爱并非与生俱来，爱是一种后天的能力，这是由爱的本质决定的。一个人只有在认识神（重生）之后，才会有真正的爱。
人的天然的“爱”其实算不得（或者说：不等同）真正的爱。母爱固然伟大，但它不过是一种本能的、天然的“爱”。本能的爱并不总是与被爱对象的最高利益契合，很多时候甚至是相左的。所以，天然的“爱”可能是爱，也可能是害。可见天然的“爱”本身其实是中性的，不能笼统地作正面（爱）或负面（害）的定性，必须与被“爱”对象的最高利益联系起来考察。当母爱合乎对象的最高利益，就是“爱”；反之，则是害。现实中很多母亲对孩子的“爱”从一开始就带有很强的世俗功利性，这样的“爱”更算不得真爱。
唯有竭力追求认识神，才能在生活和工作中贯彻最高利益原则；唯有遵循圣经的教导，效法耶稣基督，用从神来的爱来爱人，才能不断提高自己爱的能力，从而避免出现“爱之适足以害之”的情况。
今天，因着严重的道德危机，世人也在呼唤“爱”，只是他们不认识，也不去寻找爱的源头。结果只能在自欺中收获虚谎。
（本文系笔者2003年旧作的改写稿）
初稿附言：
对于爱的讨论，因为需要照顾无神论者的思维习惯，避免“信仰偏见”的嫌疑，因而可能多了些哲学味。这种偏于学术化的探讨，原本不是信仰的正道，只是为要多得人的权宜之举。希望如新购的电脑配件所配送的那张“驱动程序”光盘，只在安装配件时需要用一下，以后就把它收藏起来。
基督徒对爱有更深（这个“深”不是理性的深，而是信仰的深）一层的认识。主耶稣说：“有了我的命令又遵守的，这人就是爱我的。”（约翰福音14:21）耶稣又说：“我对你们所说的话就是灵，就是生命。”（约翰福音6:63）主的话启示了爱与生命的联系：爱，其实是生命的彰显，爱，就是生命；爱与道（word），与灵，与生命，与神是同一的，所以（因为）“神就是爱”。生命乃是爱的本质的本质。
生命是一个基督徒最根本的东西，是“基督徒”之所以是基督徒的特质。有生命则必有爱的表显，爱之于基督徒就如心跳、呼吸之于活人一般。保罗说：“我现今把最妙的道指示你们。我若能说万人的方言，并天使的话语却没有爱，我就成了呜的锣，响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘，各样的知识。而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。”所以，爱是基督徒所应该追求的第一位的能力。
不过，爱必须遵循神的旨意，不可乱“爱”一通。其实遵行神的旨意就是爱神，爱人实质也是照着神的旨意待人。
主说：“爱我的必蒙我父爱他，我也要爱他，并且要向他显现。……并且我们要到他那里去，与他同住。”阿们！
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