第十三章 上帝仆人的印記

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第六章是以死亡時恐怖的景象作為結束。而第七章這裡卻講到這件事的另一面,說到上帝的子民是在神特別的護理之下。在第七章的前一部分裡,說上帝的子民好象是“受了印”。你可以把車子“封蓋”起來,以免鐵製的零件生鏽。聖經這裡用封印是指所有權說的;因此上帝要保護屬他的兒女。用印或記號印在他們的額上,特別指出他們是屬于上帝的,因此在他特別的護理之下。所以此處的印(當然不是取字面上的意義),是指上帝的所有權,以及保護他自己救贖的子民。

這些經文和以西結書某些地方非常相似,那感動寫以西結書的聖靈,也就是啟示錄真正的作者,所以聖靈在此引証出他自己。請看以西結書九111。在以西結的異象裡,上帝命令那位帶著墨盒子的人,在仍然忠于神的耶路撒冷人身上作一個記號,然后所有其它的人都被殺了。以西結非常悲傷,因為城內多半的人都被殺了,但主對他說,這是因為他們的罪孽極其重大(結九9)。注意到以西結書這裡所說的,和啟示錄所說的很有關連。

在約翰福音十七章,耶穌以崇高大祭司代求者的身份,為他自己的子民祈禱說︰“我不求檷叫他們離開世界,只求檷保守他們脫離那惡者”(約十七15)。所以從外面看來,那些虔誠信上帝的人還是會遭遇到苦難,但是其意義與目的,和惡人的境遇絕對不同。

從表面上看,基督徒和非基督徒都經歷同類的事,但是其中的意義和目的卻不一樣。在羅馬書第五至第八章裡,保羅告訴我們,對那些屬神的子民,患難能帶來福氣。看起來似乎很難明白,但我確信這是真的,甚至在患難中我們還能稱頌神,因為最后的結果對我們有益處,我們獲得的盼望是不至于羞恥的,這盼望不會使信徒失望。羅八28教導我們︰萬事都互相效力,叫愛上帝的人得益處,就是按他旨意被召的人。也許在你遭困擾和苦難的打擊時,你沒有那樣的感覺,但是你能憑信心相信上帝的道,並且知道它是真的。

在啟示錄第七章這裡,我們看到以色列十二支派的名單。還有四個天使站在地的四角,就地的形狀而言,當然沒有其它含意,單單指四周的點,東西南北而已,也就是每一個角落。他們執掌地上的風;在聖經中,風是象征毀滅的力量和權柄。這位天使阻止地上災難的風,要等到上帝的仆人都印上了記號為止。

約翰聽見受印的人總共有十四萬四千。耶和華見証人會聲稱這數目是指他們而言,但是現在全世界的會友,其實早就超過十四萬四千人了。啟示錄第七章列出總數是十四萬四千,而后列出各支派,並說明每一支派受印的有一萬二千。十二乘十二,是一百四十四,十二乘一萬二千,便是十四萬四千。有些人認為是字面上的人民,是屬以色列或猶大的支派;也有人聲稱第七章這裡提到這么大的數字,是指外邦人說的。但說明十四萬四千人和列出的十二支派有關,那就遇到困難了。在聖經裡,沒有其它地方這樣列出十二支派的名單。十二支派的名字,是雅各十個兒子和兩個孫子的名字。沒有約瑟支派,但約瑟的兩個兒子以法蓮和瑪拿西各自成為一個支派。一般而言,利未支派不算進去,因他們並未得到一塊土地。如果你算以法蓮、瑪拿西和利未,但除掉約瑟,所得總數是十三,再除去利未就得到慣用的十二這個總數。

然而啟示錄第七章包括了利未支派,這與聖經中其它地方支派的名單相矛盾。雅各的第五子但也省略了,而約瑟卻包含在內,這樣就將他的兒子和瑪拿西湊在一起,省去了以法蓮。另一個不規則的現象就是先提猶大,而不是雅各頭生的兒子流便。流便是雅各和利亞生的兒子,通常照次序列第一,因為是長子;但是照上帝的計劃,世人的救主系出自猶大,所以此處將猶大列為首位。當約翰寫啟示錄時,實際上有些支派已不存在,老早就斷絕了。而新約聖經當中,偶爾提到幾個人是屬于快要斷絕的某個支派。

我明白了,聖靈要以啟示錄第七章中各支派的名單作為一個暗示,叫我們不要按字面的意義來看。若按字面的意思,就沒有不規則的現象,也不該有重複,並且一定是首先提到流便才對。如果想照字面來解釋,每一支派不可能恰好是一萬二千人,因為十二個支派的人口有很大的差別;有的支派的人口比別的支派多了好幾倍。

這裡的意思當然是指上帝救贖的人和選召的人有一定的數目,只有上帝知道,並且由他來決定。這些人在上帝特別的護理之下,而與時、空或其它的環境無關。上帝知道這個明確的數目,並且這些人都受了印,受到上帝的保護,一直等到上帝選召的最后那一位相信了基督的時候,審判大日才來到。所以上帝保護這些人,免于世上的審判。上帝對亞當和夏娃說︰“你吃的日子必定死。”如果你照字面上來解釋,亞當和夏娃違背神的那一刻,審判大日就該來到才是啊。上帝將審判延后了幾千年之久,但誰知道有多少千年呢?目的是使人類的歷史得以發展,而在預定的時間,基督來完成救贖的工作,還沒有到達極點及成就之前,審判大日是不會來到的。四位天使執掌地上四方的風,暫時沒有作最后宣布忿怒的大能。當所有屬上帝的兒女都帶到他那裡的時候,基督二次再來,這些可怕的事情絕對是會完全在地上發生的。當然,只有上帝知道這一刻是在什么時候。