使徒马太的殉教
323.9ｘ342.9厘米
罗马弗兰契教堂
作品简介 继《召唤使徒马太》一画之后，卡拉瓦乔为罗马圣路易斯·戴伊·弗兰契齐教堂的康塔 列里（Contarelli）礼拜堂的一面墙上画了第二幅马太行传故事画，题为《使徒马太的殉教 》（１５９９－１６００）。据目击者回忆，这幅画曾经重绘过两次，原因是“它的构图和 运动表现与题材不相符合”。订件者要求它与《召唤使徒马太》一幅的构图相呼应。据研究 者所提供的资料说，最初的构图是： 马太刚做完祷告，倒于地板上。一个雇佣的杀人者手中握剑，向马太弯下身去。在右边， 马太身边一少年仆人见此情景，拔腿逃跑；左边，有几个男人也向出口奔去，其中一人还惊 慌地回头张望。画的下半幅上则挤满了人群，动势比较紊乱。现从这里的一幅画的构图看， 雇杀马太的活动已略向深处移了一些。马太正倒在祭坛的台阶上。他略为欠身，用一只手挡 开杀人者，眼光直视那个凶手。光线透过昏暗的房间，直射在这两个人身上。左右人物纷纷 向两边逃去。构图与第一幅所说明的相似。只是光线把观者的注意力更集中地引向两个人物 身上。 右边的少年仆人正欲逃离，他张嘴喊叫。在左边，除了两个男子正恐惧地夺门而走外， 还有四个人也在向出口退去。其中一个握着剑，却没有胆量去援助马太。据说这一幅变体画 是在第一幅画的基础上一再修改后确定的。主教要求中心人物再向深处移，让前景空出地位， 再添画上三个裸体人物。这三个人物象征这一谋杀事件的目击者。这三个形象在画上好象与 中心人物关系不大。但它完善了构图上下呼应的装饰性效果。这是当时风行的风格主义绘画 的审美要求。主教坚持要卡拉瓦乔作这样的安排。画家为了避免矫揉造作，他对前景的三个 人物先按照模特儿画好，然后巧妙地把他们的裸体动势按透视缩短画法添加在前景的最下边。 可见，卡拉瓦乔虽做了些让步，但仍不马虎从事。他尽可能使画上的人物处理得合情合理。 此外，两个中心人物头上的天使，本来在低垂的阴云下，后来画家改换成一团白云托住 天使的身体，并以强烈的透视缩短法表现少年天使的裸体质感，使他具有自然的俯伏姿态。 这种姿势虽也是宗教艺术中常见的，但经画家精心构思，虚幻中寓有一种实感。天使递给马 太一枝棕榈枝——基督教信徒殉难的象征。它既没有违犯教会对风格主义艺术表现的嗜好， 又高度展示了现实的人体画法，使画上的生活显得神奇而又可信。这种带有一定戏剧性的宗 教故事画，在卡拉瓦乔笔下往往运用自如，欣赏起来耐人寻味。这是和他的高超技巧和熟练 的素描写生能力分不开的。